Se llama betaglucano y está cada vez más presente en las declaraciones de propiedades saludables utilizadas en las etiquetas de los alimentos, y por eso ha llegado una nueva confirmación científica.

Estas fibras solubles (más precisamente polisacáridos sin almidón) presentes en el salvado de granos de cereales (en particular cebada, hasta 7% y avena, 5%, y en mucha menor medida en centeno, 2%, y el trigo, menos de 1%), en la levadura de pan y en muchos tipos de hongos, tiene efectos positivos en el control y la disminución del nivel de colesterol en la sangre. En particular, reducen su absorción en el intestino e inhiben su síntesis en el hígado. Entonces, en perspectiva, pueden considerarse un ayuda dietética válida en la prevención de enfermedades cardiovasculares.

El “boom” en el estante del supermercado de varios productos que contienen betaglucanos (galletas, pasta, arroz, etc.) se debe principalmente al reconocimiento de estos efectos por parte de la FDA (Alimentos y & Drug Administration) en los Estados Unidos y Efsa (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) en Europa.

Se informó sobre las opiniones recientes de la Efsa que reconoció la validez de los estudios relacionados con el efecto positivo en el sistema cardiovascular.


Las evaluaciones de Efsa ahora se confirman aún más en un metanálisis estudios sobre el efecto del consumo de betaglucanos de cebada y avena en los niveles de colesterol en sangre. 

La investigación fue llevada a cabo por El Instituto de Alimentos y Salud, en la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medicina Veterinaria Science University College en Dublín. El metanálisis consideró los resultados de 30 publicaciones diferentes, para un total de 126 estudios clínicos. Los resultados mostraron que el consumo de betaglucanos se asocia con una reducción significativa en el nivel de colesterol total y Ldl (colesterol malo, dañino para las arterias).

Para obtenerlo, debe tomar 3 g por día de betaglucanos, a través de una dieta variada y equilibrada que incluye un conjunto de alimentos que, en una o más porciones, contribuyen a alcanzar la cuota. 

La declaración de propiedades saludables en relación con los betaglucanos, será siempre que cada porción de alimento (definida en 55 g para pasta, 30 g para galletas) contenga al menos 0,75 g de estas fibras. La mayoría de los productos de cereales vendidos tienen esta indicación en su etiqueta  que asocian su contenido de betaglucano con el control del colesterol, estando en línea con los estándares científicos.