¿Dieta vegana y control de la diabetes tipo I?


Sí, como suena. En el mundo de las enfermedades metabólicas, cada vez existen más investigaciones que nos permiten mejorar nuestra calidad de vida. Es así que un estudio reciente nos podría dar luces diferentes a lo que teníamos por sentado. 

La hipótesis de la investigación: Las personas con diabetes tipo I, la forma autoinmune de la diabetes, podrían beneficiarse significativamente de una dieta vegana baja en grasas. 

Un alimento vegetal controlado parece traducirse en una mejora en la sensibilidad a la insulina, una disminución en el colesterol y una pérdida de peso, con repercusiones también en los índices de riesgo de las principales enfermedades asociadas a esta afección.



Un estudio recién publicado sobre Diabetes Clínica por investigadores y médicos pertenecientes al Comité de Médicos para la Medicina Responsable (PCRM) Washington y algunas universidades de Estados Unidos nos hace deducir que, antes de los fármacos, o en apoyo de ellos, se podría recomendar a los diabéticos una dieta que no incluya proteínas animales y que tenga poca grasa.

Dieta vegana versus dieta omnívora.

En el estudio, 30 adultos con diabetes tipo I fueron invitados a seguir una dieta vegana baja en grasas durante 12 semanas, pero sin otras limitaciones (por ejemplo, en calorías o carbohidratos totales). La libre composición del menú permitió predecir que el 75% de las calorías provendría de los carbohidratos, el 15% de las proteínas y el 10% de las grasas, y que además se incluían legumbres, cereales, verduras de hoja verde, fruta, con la invitación a dar espacio a los alimentos de bajo índice glucémico, y excluir todos los derivados animales, incluídos los que pueden esconderse entre los aditivos.

Un número igual de diabéticos había seguido la dieta de control, compuesta por 60-70% de carbohidratos y ácidos grasos monoinsaturados, 15-20% de proteínas, menos del 7% de ácidos grasos saturados y 200 miligramos de colesterol por día. 

Esta dieta estaba en porciones controladas, diseñadas para garantizar una buena estabilidad en los niveles de azúcar, y proporcionó una disminución en la ingesta total de calorías para aquellos que tenían sobrepeso. Además, todos los participantes podían beber solo una porción de alcohol por día, y tomaban un suplemento de vitamina B12.



Los resultados.

Al final de los tres meses, aquellos que habían seguido la dieta vegana habían tenido una disminución del 28% en la necesidad de insulina y un aumento del 127% en la sensibilidad a la insulina en comparación con aquellos que habían seguido la dieta de control. En otras palabras, la respuesta de las células a la insulina, fuertemente reducida en los diabéticos e influenciada por la ingesta de grasas en la dieta, se duplicó con creces.

Probablemente, la mejora se debió a que quienes habían seguido la dieta vegana habían consumido más fibra y azúcar, y menos grasas y proteínas, dos factores que, como también se ha demostrado en otros estudios, mejoran la sensibilidad a la insulina. Además, los "veganos" habían perdido una media de 5,9 kg de peso, mientras que los del grupo de control se habían mantenido estables.

El perfil de lípidos en sangre también mejoró significativamente entre los "veganos": el colesterol total disminuyó en 32,3 miligramos por decilitro de sangre, mientras que en el grupo de control la disminución promedio fue de 10,0 mg/dl. Del mismo modo, la forma "mala" de colesterol, es decir, el LDL, se redujo en 18,6 mg/dl, frente a ningún cambio significativo entre las demás.

No sólo diabetes.

Además, la dieta vegana tuvo consecuencias sobre el corazón y los vasos sanguíneos: la disminución de la necesidad de insulina se asoció con una disminución del riesgo cardiovascular del 9%, la disminución de los valores de hemoglobina glucosilada (uno de los principales parámetros de la diabetes) con una disminución del 12% de los infartos y del 8-12% de las enfermedades cardiovasculares. Finalmente, la disminución del LDL se tradujo en una reducción del 20% del riesgo de sufrir el llamado evento mayor, es decir, un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

El perfil de lípidos en sangre también mejoró significativamente entre los "veganos": el colesterol total disminuyó en 32,3 miligramos por decilitro de sangre, mientras que en el grupo de control la disminución promedio fue de 10,0 mg/dl. Del mismo modo, la forma "mala" de colesterol, es decir, el LDL, se redujo en 18,6 mg/dl, frente a ningún cambio significativo entre las demás.

Todo esto llevó a la coordinadora del estudio, Hana Kahleova, a comentar: “Nuestra investigación muestra que una dieta vegana baja en grasas y sin restricciones de carbohidratos puede ser útil para reducir las necesidades de insulina, controlar los niveles de azúcar en sangre y mejorar la salud del corazón en personas con este tipo de diabetes”. Y a las ventajas para la salud hay que sumar las económicas, dado el elevado coste de las insulinas.



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