El desperdicio de lo precioso “oro azul” es uno de los elementos sobre los que la investigación promovida por el Centro Barilla de Alimentación y Nutrición, que construyó una “pirámide de agua original”, en la línea de la “pirámide de alimentos más famosa”. 

*Nota: los alimentos que deben consumirse con más moderación por razones de salud también son aquellos con el mayor impacto ambiental y hídrico. De hecho, la investigación ha asignado la etiqueta de alimentos “amigables con el agua” a frutas, verduras y cereales. Entre las bebidas, sin embargo, el trofeo fue para el agua del grifo y el té, cuya producción tiene un ligero impacto en los recursos azules del planeta.

La huella hídrica, es decir, el costo directo e indirecto de cada alimento en el agua, es la suma de varios componentes. El primero es la huella hídrica “verde", es decir, el agua de lluvia transpirada durante el cultivo. Luego, está la huella hídrica “azul”, es decir, el agua tomada del ciclo natural y utilizada en la producción. Finalmente, la huella hídrica “gris”, que es el volumen de agua que necesita tratamiento antes de ser devuelta al medio ambiente.


En la categoría de alimentos, el Centro Barilla de Alimentos y Nutrición rechaza la carne roja: para producir un kilo se necesitan más de 15 mil litros de agua. En la lista “negra” de las bebidas más a base de agua, sin embargo, encontramos el café más querido: producir un litro cuesta 1.127 litros de agua. Por un litro de leche, sin embargo, alrededor de mil, y un poco menos por una botella de vino. El té es más sostenible, con una parada de 120 litros. Discurso diferente para bebidas carbonatadas que, además de requerir agua en producción, tienen una huella de agua gris no despreciable. Sin mencionar el embalaje: latas y botellas de plástico contribuyen a la producción de miles de toneladas de residuos.

Sobre el tema es importante crear conciencia entre los jóvenes de nuestro mundo. Se les debe explicar que no todas las bebidas son iguales en términos ambientales. Los cócteles y licores, por ejemplo, pueden contener ingredientes que aumentan significativamente la huella ecológica, como, por ejemplo, el azúcar crudo tailandés. Para elaborar este ranking tan particular están los organizadores de Happy Hour Happy Planet, una campaña de eco-sostenibilidad activa en algunos lugares milaneses donde, gracias a un ordenador, es posible comprobar los kilómetros recorridos por cada ingrediente de la bebida elegida.