El último proyecto de Carlo Canela, nutricionista bioquímico y director de la escuela de especialización en Ciencias de los Alimentos de la Universidad Sapienza de Roma es la presentación de una Pirámide alimenticia para la primera infancia. Inspirado en los principios de la dieta mediterránea, es una brújula de fácil lectura para guiar, con la ayuda de pediatras, las opciones nutricionales de los padres para sus hijos. 

Objetivos: favorezcer la máxima variedad de alimentos con una introducción gradual de los alimentos, para establecer buenos hábitos alimenticios y construir la salud del futuro adulto en una fase muy delicada de crecimiento.


El destete o más correctamente, “la alimentación complementaria” indica la transición para el niño de la alimentación exclusiva al seno a la ingesta de alimentos semisólidos y sólidos. El proceso de introducción de poder complementario se puede dividir en dos fases fundamentales: La primera fase representa la introducción desde la primera comida, cuando una comida lechosa con una comida semisólida o sólida se reemplaza en la dieta diaria del niño. La segunda fase en cambio representa el descubrimiento de nuevos alimentos, sabores y texturas, por lo tanto, aumenta la variedad en la dieta.

Las elecciones de alimentos realizadas durante el período de inicio de la dieta complementaria son fundamental para establecer futuros hábitos alimenticios y para evitar excesos o deficiencias nutricionales. En línea con las recientes indicaciones científicas internacionales de la Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica, se han diseñado dos pirámides ad hoc, a su vez dividido en indicaciones para el día y para la semana. Las sugerencias son indicativas porque no todos los bebés son iguales y crecen de la misma manera. Depende del pediatra informar a los padres las intervenciones nutricionales más adecuadas para el niño individual.


En la primera fase, entre 5 y 6  meses de edad, las 4-5 comidas al día incluyen 1 comida no láctea y 3-4 comidas, preferiblemente leche materna o, alternativamente, formulado (la “base” de la pirámide). La comida para bebés debe ser nutricionalmente completa: la primera pirámide muestra cómo lo ideal es una mezcla equilibrada de crema de cereales o pasta acompañada de verduras y aceite de oliva virgen extra al que añadir carne o pescado alternativamente, preferiblemente liofilizado (para facilitar la digestión y absorción de nutrientes), y luego fruta. El esquema semanal le permite distribuir alimentos de una manera más equilibrada y variada, lo cual es esencial para establecer buenos hábitos alimenticios y para evitar desequilibrios típicos de una dieta monótona. La comida para bebés generalmente se administra para el almuerzo:pero sería bueno elegir la comida en la que tanto mamá como papá están presentes.

Las comidas restantes se basarán en la leche materna, pero si esto falta o no es suficiente, es posible obtener asesoramiento del pediatra una leche específica formulada para infancia. Se debe evitar el uso de leche de vacaque, incluso en forma diluida, representa un alimento no apto para el niño porque es nutricionalmente desequilibrado con respecto a las necesidades de esta edad. La OMS y las sociedades científicas pediátricas internacionales recomiendan no dar leche de vaca al niño al menos hasta el primer cumpleaños: en particular, porque es demasiado pobre en hierro biodisponible y demasiado rico en proteínas (aproximadamente tres veces más que la leche materna). Los estudios más recientes correlacionan el riesgo de obesidad en la edad adulta con un exceso de ingesta de proteínas en los primeros meses de vida.


En la segunda pirámide, las 4 comidas al día se dividen en 2 alimentaciones de leche materna y 2 alimentos para bebés. Y la variedad de alimentos permitidos aumenta: la carne (3 veces) se puede agregar a la base de la comida que consiste en crema de cereales, pasta, arroz o sémola, pescado (3 veces) o queso (2 veces), yema de huevo (1 vez, y primeras veces solo un cuarto) y legumbres (hasta 5 veces), para un total de aproximadamente 28 comidas semanales con porciones también cultivadas en cantidad. Las frutas y verduras están presentes en cada comida. La sal o el azúcar nunca deben agregarse a la comida.

En la intención de Carlo Cannella, las pirámides no solo se estructuraron con la indicación de comidas diarias, sino también comidas semanales, para permitir la distribución de alimentos de una manera más equilibrada y variada. La variedad es esencial para establecer buenos hábitos alimenticios y para evitar desequilibrios que son típicos de una dieta monótona.